為了追求輕量化，很多高級(jí)轎車使用鋁或者更稀有的鎂來制作車輪。但是澳洲公司“碳纖革命”致力于使用更輕的碳纖維材料制造車輪，并把它們普及到每一輛車。“碳纖革命”的產(chǎn)品設(shè)計(jì)師Denmead說道：“我們的目標(biāo)是把碳纖維車輪的價(jià)格降到普通大眾都能接受的程度”。
雖然現(xiàn)在越來越多的汽車生產(chǎn)廠商將碳纖維材料應(yīng)用在車上，例如寶馬的i系列電動(dòng)汽車就采用了碳纖維車身，但是使用碳纖維制作車輪仍然具有不小的技術(shù)難度。事實(shí)上輕量化的碳纖維車輪相比傳統(tǒng)車輪有很多優(yōu)勢。它可以提高車輛的操控性，因?yàn)檐囕v的懸掛系統(tǒng)需要上下拉動(dòng)的重量變輕了。另外，它還有助于提高燃料效率和提升加速性能。
碳纖維車輪的想法最初產(chǎn)生于SAE方程式計(jì)劃。當(dāng)時(shí)參與計(jì)劃的Denmead還是一名在校大學(xué)生。畢業(yè)后，這個(gè)團(tuán)隊(duì)重新聚在一起成立了“碳纖革命”公司，并試圖將碳纖維車輪的想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。接下來的步驟，包括產(chǎn)品設(shè)計(jì)，工業(yè)測試，滿足各項(xiàng)安全標(biāo)準(zhǔn)等，耗費(fèi)了長達(dá)7年時(shí)間。“中間經(jīng)歷了很多困難，但我們最終完成了它”，Denmead說。
3年前，“碳纖革命”完成了從概念向產(chǎn)品的過渡。今天，該公司可向各種車型提供特制的車輪，其中包括寶時(shí)捷911，奧迪R8，蘭博基尼Gallardo，邁凱綸12-C及寶馬M3與M1。這些車輪重量在7.05至8.36公斤，比鋁制車輪輕約4.5至5.8公斤。購買一組4個(gè)這種碳纖維車輪大約需要1萬5千美元。相比之下，同型號(hào)的鋁制車輪約需要8千美元。
現(xiàn)在高昂的價(jià)格限制了碳纖維車輪的應(yīng)用，只有特殊需求群體，比如賽車隊(duì)等，才會(huì)購買。但是“碳纖革命”試圖讓它的產(chǎn)品變得更大眾化。他們希望通過增大產(chǎn)量來降低成本。現(xiàn)在他們一天可以做4個(gè)車輪。但一旦擴(kuò)產(chǎn)計(jì)劃完成，產(chǎn)量將達(dá)到每天100個(gè)。也許不久的將來，我們身邊的每一輛車都會(huì)配備這種輕量化的高科技車輪。
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